在商店的食品柜台，经常看到有些饮料或食品的外包装标贴上，显而易见写着“本品绝对不含防腐剂。”似乎只有这样，消费者才能放心去买。其实，这是一种误导！
防腐剂是指具有杀灭微生物和抑制其繁殖的作用，使饮料、食品在生产、运输、贮存和销售过程中，减少因腐败而造成经济损失的一种添加剂。近几十年来，世界各国都倾注了大量的人力物力，开展这方面的科研和生产。美国允许使用的防腐剂有50种，日本有40种。我国现已批准使用的食品化学防腐剂有28种。
实际上，市场上出售的各类饮料或食品中，都含有一定量的食品添加剂（其中也包括防腐剂）。因为这类添加剂可以增强食品的感官性状，防止其腐败变质，延长保质期。问题的关键在于生产厂商所使用防腐剂的品种，使用范围和使用量是否在国家规定的标准范围之内。
我国对食品添加剂的管理十分严格，在每一个新产品批准使用前都要通过大量的科学实验、动物饲养和毒性毒理试验和鉴定。如丙酸钙（钠），我国在1986年正式颁布国家标准并批准使用。由于它的防腐保鲜奇效，使其广泛应用于面包、月饼、西点、酱油、生面湿制品、豆制品、香烟及某些营养品、药品的防腐保鲜。食品使用了丙酸钙（钠），不仅可以延长食品的保质期，而且还有强化补钙的作用。在联合国粮农组织（FAO）及世界卫生组织（WHO）下设的食品添加剂联合专家委员会（JECFA）颁布的ADI值（日允许摄入量）不受限制的，是目前世界公认的一种优良食品防腐剂。所以，只要食品生产厂商按我国颁布的“食品添加剂使用卫生标准”（CB2760－96）范围内使用食品防腐剂，就不会损害人们的健康。
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